Более 167 тысяч экспонатов насчитывают фонды Чувашского национального музея. Самая богатая коллекция – этнографическая. Это – национальная одежда, украшения, музыкальные инструменты, предметы утвари и быта не только чувашского, но и других народов, проживающих на территории республики: русских, мари, татар, мордвы. Оригинальны коллекции монет, холодного и огнестрельного оружия XVII-XX веков, палеонтологические коллекции четвертичного периода, Абашевского и Балановского могильников эпохи бронзы, материалы раскопок Тигашевского городища Батыревского и Большая Таяба Яльчикского районов, где были найдены предметы эпохи Волжской Болгарии и Золотой Орды. Значительную часть музейного собрания составляют редкие книги, документы, фотографии. Большую ценность представляют мемориальные комплексы ученых-естествоиспытателей – лесоводов Б. Гузовского и Ф. Ясковского, почвоведа С. Андреева, памятники флоры и фауны, занесенные в Красную книгу России и Чувашии.

И впервые часть коллекций в День знаний была выставлена на всеобщее обозрение перед зданием музея. Горожане и гости столицы подолгу задерживались возле предметов быта XIX века: здесь были представлены старый уличный фонарь, один из самых древних медных самоваров, утюг, который разогревали углями, валек для глажки белья. Молодежь, привыкшая к магнитофонам и музыкальным центрам, с особенным вниманием рассматривала старинный граммофон конца XIX века американского производства и два патефона начала XX века Молотовского патефонного завода. А детвора толпилась возле коллекций птиц, черепа носорога и зубов мамонта, найденных во время раскопок на территории Чувашии.