В одном из залов Чувашского государственного художественного музея — красочный ковер из больших цветочных фотопостеров с разнообразными народными одеяниями и украшениями. Необычная экспозиция посвящена одной-единственной книге, изданной в 2002 году, — “Чувашский костюм: от древности до современности”. Она выдвинута музеем на соискание Государственной премии республики.

Авторами книги — академиком В. Николаевым, искусствоведом Г. Ивановым-Орковым, этнографом В. Ивановым — в результате многолетней целенаправленной работы, в ходе многочисленных экспедиций по Чувашии и регионам проживания чувашей в Поволжье и Приуралье удалось выявить, собрать и представить в своей книге уникальные коллекции. Произведения народного искусства из фондов Чувашского художественного музея послужили одним из источников книги “Чувашский костюм: от древности до современности”. Разумеется, авторы собрали, систематизировали и описали разнообразный материал и из других музейных коллекций. Были выявлены и описаны чувашские костюмы из крупнейших музеев нашей страны — Российского этнографического музея, национальных музеев Татарстана и Башкортостана и других, а также Финляндии и США. Авторы учли последние достижения в области научной и музейной деятельности, использовали опыт ведущих ученых-этнографов и исследователей народного искусства. В результате родилась настоящая энциклопедия чувашской народной культуры, народного костюма. Совмещение в ней этнологических, искусствоведческих, исторических, археологических аспектов позволило авторам отразить богатство и художественное своеобразие чувашского национального костюма, проследить его региональные особенности.

Научное изложение темы в сочетании с богатым и выразительным языком делает чтение не только познавательным, но и увлекательным и захватывающим. Книга снабжена обширным справочным материалом. Включение в ее состав терминологического словаря расширяет круг пользователей от специалистов до неискушенного в этой области читателя.

Книга богато иллюстрирована, что делает ее весьма содержательной и представительной, а высокое качество полиграфии и изысканность оформления ставят в один ряд с лучшими произведениями книжного искусства. Большую значимость этому изданию придает его публикация на трех языках: русском, чувашском и английском. Оно доступно широкому кругу читателей, в том числе и зарубежных.

Опубликованные в этом фундаментальном издании материалы могут быть применены в научной, педагогической и практической работе. Так, основные положения и выводы, сделанные в книге, учитываются при обработке нашего музейного собрания. Опираясь на данное исследование, Художественный музей дал сведения о своей коллекции на интернет-сайте “Этнография народов России”, а на специализированном портале “Этнография народов Приволжья” был опубликован ряд произведений народного искусства из этой книги.

Широкий спектр вопросов, освещаемых в ней, будет необходим при изучении курса народного искусства студентами вузов. Богатейшее наследие традиционной культуры, отраженное в книге, уже используется художниками-прикладниками и модельерами в создании современного костюма. Специалисты едины во мнении, что выход в свет “Чувашского костюма” стал крупным событием в области изучения национальной культуры не только для нашей республики и страны, но и для мирового научно-культурного сообщества и, несомненно, окажет влияние на дальнейшие исследования в этом направлении.

Любому читателю, взявшему в руки эту книгу, будет чрезвычайно интересно прикоснуться к истокам духовной культуры чувашского народа.