Чебоксары, 1964 год.

Небольшая по объему, но содержательная, богато иллюстрированная книга возвращает читателя к знаменательному событию — первому шагу чувашского паренька в просторы Вселенной. Тогда в истории Чувашии появилась яркая страница. Затем еще одна — после 18-суточного полета, с которого начались продолжительные космические экспедиции.

И. Прокопьев показывает А. Николаева не только как космонавта. Наш земляк — командир отряда космонавтов, заместитель, первый заместитель начальника Центра их подготовки. Под его непосредственным руководством были подготовлены к полетам В. Комаров, В. Шаталов, Б. Волынов, Е.Хрунов, А. Филипченко и другие. Андриян Григорьевич семь раз избирался депутатом Верховного Совета РСФСР от Чувашии, был делегатом шести партийных съездов и двух комсомольских. Немало помог А. Николаев родной республике в решении вопросов развития промышленности и строительства, сельского хозяйства, здравоохранения, культуры.

Автор не обходит стороной и личную жизнь Андрияна Григорьевича. Пожалуй, впервые в печати затронута тема его несложившейся семьи. Начисто опровергаются разговоры о том, будто брак с Валентиной Терешковой состоялся по чьей-то чужой воле. Читаем: «Мне известно со слов самого Андрияна, что они полюбили друг друга, когда Валентина была только зачислена в отряд космонавтов. Это чувство в нем еще более укрепилось после рождения дочери».

Книга заканчивается главой «Невосполнимая утрата». «Андриян приехал в Чувашию как бы для того, чтобы навеки остаться на малой родине, — пишет И. Прокопьев. — Его жизнь и подвиг способствуют утверждению в чувашском народе чувства собственного достоинства, веры в свои силы и возможности, помогают воспитанию любви к родной земле».