У Юрия Васильевича есть папка, содержимым которой он очень дорожит. В ней – не переведенные на русский язык рецензии на концерты Чувашского государственного академического ансамбля песни и танца, написанные на разных языках. В сутолоке гастролей некогда было искать переводчиков. Вкратце расспрашивали кого-нибудь о содержании очередной рецензии и, забрав с собой вырезку из газеты, отправлялись дальше: в другой город, другую страну. В газетных публикациях – восторженные отзывы. Это неудивительно. Выезжая на гастроли за рубеж, каждый артист ансамбля понимает, что он представляет не только свой коллектив, но и всю культуру Чувашии. К высоким требованиям и большой ответственности коллектив ансамбля давно привык. Выезжать за границу приходилось и до девяностых годов, но редко. Теперь времена изменились. Рыночная экономика, хотя и поставила искусство в жесткие условия выживания, открыла многим артистам дорогу в мир. Стоило ансамблю съездить в какую-нибудь страну – там он непременно включался в список желанных участников других международных фестивалей. Потому что яркий, самобытный фольклор чувашского народа, представленный публике высокопрофессиональным коллективом, не заметить невозможно. Только за последние 10 лет ансамбль песни и танца стал участником 27 международных фольклорных фестивалей. Трижды побывал в Испании, по два раза – в Италии, Франции, выступал в Бельгии, ФРГ, Египте, Португалии, странах СНГ, почти ежегодно гастролирует в Татарстане, Самарской, Ульяновской областях, редкий фольклорный праздник в Москве обходится без участия чувашских артистов. Их высокое мастерство открывает дорогу на самые престижные сцены. Нынешним летом ансамбль гастролировал в Италии. Только собрались домой – пришло приглашение принять участие в заключительном концерте Всероссийского фестиваля национальных культур. - Все уже изрядно устали от долгих гастролей и мечтали о доме, - рассказывает художественный руководитель и главный дирижер, народный артист Российской Федерации Ю. Васильев. – Но оказалось, что наше участие в гала-концерте уже запланировано и нас очень ждут. Ну разве мы могли отказаться? А о том, как старенькие автобусы ансамбля в прошлом году заезжали в Московский Кремль, артисты до сих пор не могут вспоминать без смеха. Их пригласили для участия в заключительном концерте первого Всероссийского фестиваля национальных культур. Кремлевские милиционеры с удивлением смотрели на видавшие виды «пазики» с чувашскими номерами (на фоне шикарных «икарусов» они сразу бросались в глаза), но останавливать не посмели. Это был тот редкий случай, когда встречают не по одежке. Смех смехом, а автобусы действительно незавидные. Один из них даже на техосмотр принимать не хотели. Давно пора бы менять, но его снова и снова ремонтируют и отправляют в дорогу. Жизнь артистов проходит, можно сказать, на колесах. Часто ломается транспорт, стареют инструменты. Без правительственной поддержки ансамблю не купить ни новый автобус, ни баян, стоимость которого подскочила до 100 тысяч рублей. Зритель за последние годы заметно изменился, он ждет зрелищных, эффектных выступлений. Поэтому приходится больше внимания уделять обновлению костюмов («в старом костюме даже новая песня новой не кажется»). Коллектив часто выступает на стадионах и других открытых площадках, а там без звукоусиливающей аппаратуры хорошее исполнение невозможно. Приходится работать в режиме строжайшей экономии. На многие гастроли ансамбль выезжает в половинном составе, умудряясь при этом сохранить программу концерта. Кроме концептуальных программ «Нам – 70 лет» (1994 г.), «Узоры чувашского края» (1997 г.), «Золотая осень» (2000 г.) и «Мир прекрасен друзьями» (2002 г.), было подготовлено множество специальных – к юбилеям композиторов, фестивалям, концертам, посвященным творчеству солистов ансамбля. За десятилетие было поставлено немало масштабных вокально-хореографических инсценировок. Недавно ансамбль открыл свой 80-й сезон. С юбилеем связаны надежды на улучшение материально-технической базы коллектива. А что касается творчества, то оно остается по-прежнему молодым и задорным. Привлекая к сотрудничеству многих композиторов и поэтов, вынося на суд массовой аудитории сотни песен (за 10 лет разучено около семисот) и десятки композиций, руководители ансамбля отбирают самые лучшие произведения. Те, которые достойно представляют край ста тысяч песен в любой стране мира. ТОЛЬКО ЦИФРЫ В 1994 году в Чувашии: - насчитывалось 92 народных художественных коллектива. Нынче их 194; - объем поступлений в библиотеки составлял 153,9 тыс. книг. В прошлом году – 215,3 тыс.; - в библиотечной системе имелось 5 единиц компьютерной техники. Сегодня в отрасли – 398 современных компьютеров; - действовало 7 национально-культурных объединений. Сегодня их – 18.