135 лет главной библиотеке Чувашии

24 января 1871 г. состоялось первое организационное собрание членов –учредителей первой публичной библиотеки в Чебоксарах. Эту дату принято считать началом работы Чебоксарской городской публичной библиотеки – предшественницы Национальной библиотеки Чувашской Республики. В уставе библиотеки была определена цель ее организации – дать возможность местному населению за небольшую плату пользоваться материалами для чтения. В поименном списке учредителей было 17 человек. Один из них, К.Я. Михайлов, стал первым выборным библиотекарем. Посещаемость читального кабинета за 1900 год составила 2786 человек, в среднем по 8 человек в день.

Сегодня Национальная библиотека Чувашской Республики является национальным информационным библиотечным центром для полутора миллионов  чувашей, проживающих на территории России. В двухмиллионном фонде хранится самая большая коллекция книг на чувашском языке (около 40 тысяч экз.). Пользователям предоставляется литература на 50 языках народов мира.
Национальная библиотека –  уникальная среда, где читатели встречаются с писателями и поэтами, участвуют в презентациях новых книг, научно-практических конференциях. Каждый день библиотеку посещают около 1000 читателей, количество выдаваемой литературы за год превышает миллион томов.
Предметом гордости библиотеки являются старинные и коллекционные издания, выпущенные до 1830 года и имеющие мировую и общечеловеческую ценность, среди них: "Пространное землеописание Российского Государства" (1825), "Сочинения" Горация (1727) и другие. Сохранилось много периодических изданий прошлого века: "Отечественные записки", "Дело", "Вестник Европы", "Мир божий". Большую ценность представляют коллекции дореволюционной краеведческой литературы: "старожилами" являются "Святое Евангелие от Матфея, от Марка... " (1820) на чувашском языке, "Записки о чувашах и черемисах Казанской губернии"(1840) А. Фукс, а также дарственные экземпляры с автографами чувашских поэтов и писателей. В 2003 году, в результате проведения археографических экспедиций, редкий фонд библиотеки пополнился изданиями кириллической печати. Эта коллекция включает более 50 книг и книжных фрагментов, изданных в XVII-начале XX вв. Ведется работа по созданию Сводного каталога русских дореволюционных книг, хранящихся в учреждениях Чувашии.
С 1993 г. в библиотеке внедряются информационные технологии. Создано 70 автоматизированных рабочих мест, из них 32 - для читателей, работают Центр открытого доступа к Интернет (в рамках программы «Internet Access and Training Program – IATP»), Публичный центр правовой информации, информационно-ресурсный центр для молодых ученых, центр «Чувашская книга», в 2005 г. открылся патентно-информационный центр. На сайте библиотеки размещены электронный каталог, электронная национальная библиотека, содержащая полнотекстовые материалы: книги, статьи из сборников и периодических изданий. С виниловых пластинок на компакт-диски перенесена коллекция фонограмм, хранящихся в библиотеке, выпущены мультимедийные диски, посвященные летчику-космонавту А. Николаеву, поэту Г. Айги и др. Ведется работа по созданию единой информационной сети ведущих библиотек и Государственного архива печати Чувашской Республики.
Библиотека является членом Ассоциации региональных библиотечных консорциумов АРБИКОН, входит в консорциум библиотек Приволжского Федерального округа МАРС. С 2002 г. участвует в проекте «Международный сводный каталог русской книги, 1918-1926 гг.», возглавляемом Российской национальной библиотекой.
Новые технологии позволяют вести активную издательскую деятельность. Национальная библиотека ежегодно издает календарь знаменательных дат Чувашии «Султалак кенеки». За последние годы изданы научно-вспомогательные указатели: "Чувашская Республика" (Вып.1-3), "Культура чувашского края", "Геннадий Айги", «Природа Чувашии», «Архитектура Чувашии», «Промышленность и предпринимательство Чувашской Республики с XYIII века по 1917 год», биобиблиографический справочник "Исследователи чувашского языка», сценарии фольклорных и литературных вечеров, аналитические обзоры прессы и др.
В соответствии с Концепцией развития Национальной библиотеки Чувашской Республики до 2010 года важным стратегическим направлением ее деятельности является обеспечение информационной, ресурсной и методической поддержки всех библиотек на территории Чувашии. Библиотекой разработан и реализуется проект создания новой модели деятельности публичных библиотек. Во исполнение Указа Президента Чувашской Республики от 7 апреля 2003 г. «О создании сельских модельных библиотек в Чувашской Республике» на 1 января 2006 г. открыто 140 модельных библиотек, из них 134 в сельской местности. Одну из них во время официального визита посетил Президент Российской Федерации В.В. Путин. В 2005 г. при поддержке Некоммерческого фонда «Пушкинская библиотека» в Национальной библиотеке открыт межрегиональный тренинг-центр для обучения сельских библиотекарей новым технологиям.